マスターズゴルフトーナメント

やっとやっとやっと憧れのオーガスタナショナルゴルフクラブへ行くことができました。１０年以上も前から私自身と友人のお名前も借りてチケットの抽選（masters.com)に申し込んおり、やっと当選しました。当選したのは、試合日ではなくて火曜日の練習ラウンドの日です。練習ラウンドは木曜日からの試合と違って写真を撮ることができます。やはりせっかく行ったら、記念写真を撮りたいですよね。

実際は２０２１年の大会に当選していたのですが、コロナの影響で２０２２年の大会に当選の権利を変更する旨、マスターズ事務局から連絡がありました。２０２２年は実際にチケットを購入したのですが、この時期はまだ入出国が難しかったので、やむなく断念しました。とても残念でした。ところが、２０２２年の大会終了後にマスターズ事務局から、購入した火曜日の練習ラウンドが大雨で中止になったため、２０２３年の大会のチケット購入権をいただける旨、連絡がありました。本当にうれしいサプライズです。　　　　　

入場券です。バッジとも呼びます。上部にゴムが付いていて、身体のどこかに付けて提示しておくことになります。１００ドルです。

チケットに当選した運をもってる友人と旅にはかかせない私の有能で楽しい相棒との３人で出かけることになりました。当日は宿泊先のフロリダ・オーランドから飛行機でアトランタまで飛びます。

３時３０分　　ホテルを出発

５時３０分　　オーランド空港　出発　（デルタ航空使用）

７時０５分　　アトランタ空港　到着

到着後、空港施設内にあるハーツレンタカーで車を借ります。

９時３０分　Augusta　National Golf Club　到着

１６時００分　Augusta National Golf Club　出発

２０時３０分　アトランタ空港　出発　（デルタ航空使用）

２２時０１分　オーランド空港　到着

Augusta　National Golf Clubに着いたものの、周辺の道路はすごい渋滞です。大会が用意している駐車場にも満車で入れません。周辺の住民が運営している臨時駐車場に車を停めます。４０ドルでした。もっと早い時間にゴルフ場に到着されることをお勧めいたします。

南ゲートより入場しました。入場時にSpectatorGuide（観戦ガイド）をいただけます。　全６８ページからなる小冊子ですが、これがなかなかの優れものです。大会のことやゴルフコースのことが詳しく記述されいます。たとえば、優勝者にはグリーンジャケットが与えられるのは多くの知ることですが、その外にもレプリカのトロフィーや金メダルも与えらることとか。興味深いことが記述されていて、読み物としても面白いものです。

SpectatorGuideにコースの全体図が載っており、これを頼りにコース内を歩きます。サウスゲートから入り、一番近いのが５番ホールです。ここでいきなり松山選手と比嘉選手の組に遭遇しました。二人で楽しそうに練習ラウンドされていました。

コース内には各選手の練習ラウンドスタート時間が掲示されていました。

コースは広い公園のような感じで、プレーで使用しない箇所もしっかりとメンテナンスがしてあり、とても綺麗です。

練習場も広くて綺麗です。２ホールぐらいは入りそうなぐらいです。

食事は特別なお客さんはクラブハウス前でのんびりと。

私たちのような一般の観客はConcessions（売店）でサンドイッチなどが買えます。

私はサンドイッチとレモネードを買いました。レモネードを入れていたプラスティックのコップはマスターズのロゴが入っていましたので、記念に持ち帰りました。家でちょいちょい使っております。

コースを見て、最後にお土産を売っているGolfShopに寄りました。大きなショップです。コース内には同様のショップが５ヵ所あるようです。ショップも大いににぎわっておりました。

いくつかお土産を買ってコースを後にしました。練習ラウンドの日だから観客は少ないだろうと思っていましたが、すごい人でした。１６番などのパー３ホールなどから、大きな歓声が聞こえてきます。すごい熱気でした。憧れのオーガスタナショナルゴルフクラブに来れて、本当に貴重な体験となりました。今度は、選手としてここに戻って来たいです。なんちゃって。